Wendake, le 29 novembre 2011 — Le Grand Chef Konrad Sioui, au nom de la Nation Huronne­ Wendat a signé aujourd'hui, avec l'Université de Toronto, un protocole d'entente assurant le rapatriement de restes squelettiques humains et d'artéfacts provenant de sites archéologiques en Ontario.

«Au milieu du vingtième siècle, l'Université de Toronto a pris part à des fouilles sur des sites archéologiques du sud de l'Ontario dans lesquels des restes squelettiques humains ont été trouvés, exhumés et transportés ultimement à l'Université. II s'est avéré que plusieurs ossements et artéfacts proviennent des ancêtres de la Nation Huronne Wendat, qui ont occupé une vaste portion du sud de l'Ontario pendant plusieurs siècles. En raison de guerres européennes et d'épidémies, la Nation Huronne Wendat a été forcée de quitter la partie sud de son territoire ancestral et de retourner plus haut sur la partie nord de son territoire national sur les rives de leur fleuve essentiel, le Saint-Laurent, près de Stadaconé (Ville de Québec) à la Seigneurie de Sillery où Wendake est maintenant situé. Les Hurons Wendat, les archéologues et les historiens ont identifié et documenté des centaines de sites Hurons Wendat en Ontario et au Québec, à travers le grand Wendake. Des douzaines de vastes villages agricoles cosmopolites semi-permanents (occupés par des milliers de gens) et leurs sites d'enterrements attenants ont été découverts, représentant un riche patrimoine culturel» a déclaré le Grand Chef Sioui.

L'Université de Toronto a complété en grande partie un inventaire et l'analyse reste à être complétée. La Nation Huronne Wendat recherche un rapatriement total des restes humains au cours de l'été de 2012 et les parties s'adjoindront la coopération de la Fiducie du Patrimoine ontarien et du Gouvernement de l'Ontario en ce qui a trait à toute composante du projet.

Le professeur Cheryl Regher, en présence de ses collègues de l'Université de Toronto et de Mississauga, a déclaré que la signature de cette entente historique marque une étape importante dans une nouvelle relation entre leurs institutions et la Nation huronne-wendat. Une première au Canada qui, selon elle, mérite d'être connue a l'échelle internationale.

Le Conseil de la Nation huronne-wendat salue le travail acharné du Chef Gaëtan Sioui, responsable du dossier, de Me David Donnelly, de monsieur Luc Laine et de madame Heather Bastien grâce à qui ce protocole a été réalisé. Le Conseil de la Nation huronne-wendat prévoit le ré-enterrement des restes de ces milliers de nos ancêtres au mois de juillet 2012, au même moment ou aura lieu la rencontre annuelle des Chefs de l'Assemblée des Premières Nations du Canada à Toronto.

Renseignements :

Melanie Vincent (418) 580-4442

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The University of Toronto signs a Memorandum of Understanding with the Huron-Wendat Nation

The University of Toronto has signed a Memorandum of Understanding allowing for the repatriation of remains and artifacts to the Huron Wendat Nation.  This MoU was signed at a ceremony in Wendake, near Quebec City on No. 29.

The University of Toronto sits on land that was the home of the Huron Wendat until the late 17th century.  Primarily during the middle part of the last century, faculty, staff and students of the University participated in archaeological excavations of many sites in southern Ontario, sites that were the homes of Huron Wendat ancestors.  As a result, today the university holds many remains and artifacts gathered from those locations.

While the approaches followed in those excavations conformed with the attitudes of academia and society at the time, those attitudes have changed. The Memorandum of Understanding allows for the repatriation of those remains and artifacts in a culturally and spiritually appropriate way as determined by the Huron Wendat people.  The actual transfer of the remains will occur when the Huron Wendat Nation has secured a final resting place for the remains and artifacts, but the signing of the Memorandum of Understanding is an important step in the process. The Memorandum of Understanding further establishes a process of cooperation between the University of Toronto and the Huron-Wendat Nation for the continued development of knowledge regarding the history of their people. The university is grateful to the Huron-Wendat Nation for its commitment to preservation of knowledge and further research.

The agreement was signed on behalf of the university by Professor Cheryl Regehr, vice-provost (academic programs) and by Grand Chief Konrad Sioui, on behalf of the Huron Wendat Nation.  Also present at the signing were Professor Meric Gertler, dean of the Faculty of Arts and Science; Professor Amy Mullin, dean of the University of Toronto Mississauga, Professor Susan Pfeiffer of the Department of Anthropologyand Steve Moate, legal counsel to the university.

UofT News: http://www.news.toronto.edu/university-toronto-signs-memorandum-understanding-huron-wendat-nation